Warner Bros Discovery wijst bod Paramount af, overweegt verkoopopties

In dit artikel:

Warner Bros. Discovery overweegt de volledige verkoop van het bedrijf nadat er ongevraagde interesse is gemeld, maakte het concern dinsdag bekend. De aankondiging leidde tot een koerssprong van ongeveer 10% in de ochtendhandel; sinds begin september is het aandeel al zo'n 46% gestegen. Warner Bros. Discovery is het moederbedrijf van onder meer CNN, HBO Max en de "Harry Potter"-franchise.

De raad van bestuur bekijkt meerdere opties: vasthouden aan de eerder aangekondigde opsplitsing tussen studiogerichte en kabelgerelateerde onderdelen, de verkoop van het hele bedrijf, afzonderlijke transacties voor Warner Bros of Discovery Global, of een alternatieve structuur waarbij Warner Bros wordt samengevoegd en Discovery Global wordt afgesplitst. Eerder kondigde het bedrijf in juni aan de streamingactiviteiten te scheiden van de zwakkere kabeltak.

Volgens berichtgeving zullen partijen als Comcast de activa onderzoeken; ook Netflix, Paramount en private-speler Skydance (onder leiding van David Ellison) zijn in verband gebracht met interesse, al kon Reuters sommige berichten niet onafhankelijk verifiëren. Paramount heeft eerder een bod geweigerd dat als te laag werd beschouwd; het bedrijf en Netflix gaven geen directe commentaar op verzoeken.

Een overname zou de koper een grote studio en een belangrijke streamingdienst opleveren, maar ook de ongeveer 35 miljard dollar aan schulden van Warner Bros. Discovery overnemen. Analisten waarschuwen dat zo’n transactie de mediasector flink kan hertekenen, omdat streaming de traditionele omroepen dwingt hun strategieën en balans te heroverwegen.

De berichtgeving wijst ook op de ambitieuze acquisitieplannen van de familie Ellison, waarbij hun financiële slagkracht — en vermeende politieke banden — volgens sommige analisten mogelijk de kans op goedkeuring van grote deals kunnen beïnvloeden.