Warner Bros praat met rivaal Paramount, weegt bod van $31 per aandeel

In dit artikel:

Warner Bros. Discovery overweegt een nieuw, hoger bod van de combinatie Paramount–Skydance dat deze week bij het bedrijf werd ingediend, zo maakte het concern dinsdag (24 februari) bekend. Het exacte bedrag werd niet vrijgegeven, maar ingewijden zeggen dat het hoger ligt dan Paramounts eerdere aanbieding van $30 per aandeel ($108,4 miljard inclusief schulden). Dat bod komt bovenop Netflix’ lopende bod van $27,75 per aandeel ($82,7 miljard) voor de studio- en streamingactiviteiten.

De Raad van Warner blijft formeel de overeenkomst met Netflix aanbevelen, maar de onthulling dat er opnieuw gesprekken plaatsvinden dwingt de streamingreus tot een keuze: als Warner het nieuwe bod als superieur bestempelt, heeft Netflix vier dagen om te reageren volgens de eerder gesloten overeenkomst. Warner kondigde ook aan dat aandeelhouders op 20 maart over de Netflix-deal stemmen.

De rivaliteit tussen bieders draait om de enorme contentbibliotheek van Warner, inclusief franchises als Game of Thrones, Harry Potter en DC. Netflix heeft veel kassaldekking en zou zijn bod kunnen verhogen; de Paramount–Skydance-groep stelt op haar beurt dat een deal makkelijker antitrustgoedkeuring kan krijgen en heeft aangeboden eventuele afkoopsommen en extra kwartaalbetalingen te dekken om onzekerheid weg te nemen.

Actieve druk van activistische belegger Ancora Capital, die een belang in Warner heeft opgebouwd en de raad bekritiseert, speelde een rol bij het heropenen van onderhandelingen. Analisten zeggen dat een bod rond $34 per aandeel de biedstrijd waarschijnlijk zou beëindigen.