Warren Buffetts weg naar beleggingsglorie

In dit artikel:

Warren Buffett (96) treedt terug als voorzitter van Berkshire Hathaway en wordt erevoorzitter. Hij blijft wel bestuurslid en zal het bedrijf, dat hij sinds 1965 uitbouwde, van advies blijven dienen. Zijn uitvoerende taken eindigen daarmee definitief; Greg Abel nam op 1 januari 2026 al het CEO-stokje van hem over.

Buffett maakte van het ooit noodlijdende textielbedrijf een wereldwijd conglomeraat. De overname van verzekeraar National Indemnity in 1967 legde de financiële basis voor Berkshire, doordat premies kapitaal opleverden voor nieuwe investeringen. Later breidde het bedrijf sterk uit in verzekeringen met onder meer GEICO en General Re, en in energie met MidAmerican Energy, het latere Berkshire Hathaway Energy.

Tot de bekendste beleggingen en overnames behoren Coca-Cola, Gillette, Apple, spoorwegbedrijf Burlington Northern Santa Fe en grote belangen in Goldman Sachs, Bank of America, Chevron, HP en Occidental Petroleum. Buffett greep tijdens de financiële crisis persoonlijk in bij Salomon Brothers en steunde later ook Goldman Sachs en Bank of America met miljardeninvesteringen.

Onder zijn leiding groeide Berkshire uit tot een onderneming met een beurswaarde van meer dan 1 biljoen dollar in 2024, als eerste niet-technologische Amerikaanse bedrijf. Sinds 1965 behaalde het aandeel een rendement van meer dan 6.100.000 procent. Buffett beloofde bovendien vrijwel al zijn Berkshire-aandelen aan goede doelen te schenken; daarvan heeft hij inmiddels meer dan de helft gedoneerd, waaronder miljarden aan de Gates Foundation en vier familiegerelateerde stichtingen.