Wat we weten over het onderzoek naar Nvidia-topman Jensen Huang

In dit artikel:

De raad van bestuur van Nvidia is een onderzoek gestart naar topman Jensen Huang. Centraal staat de vraag of hij doelwit is geweest van buitenlandse inlichtingenactiviteiten en of daarbij bedrijfsgeheimen of de Amerikaanse nationale veiligheid in gevaar zijn gekomen. Aanleiding zijn mediaberichten over zijn relatie met Alice Huang, een Chinese zakenvrouw die volgens Amerikaanse autoriteiten mogelijk voor China heeft gespioneerd. Reuters kon deze beschuldigingen niet onafhankelijk verifiëren.

Volgens The New York Times had Alice Huang, die geen familie is van Jensen Huang, een nauwe relatie met de Nvidia-topman. Zij was eerder bestuurder bij Megaspeed, een in Singapore gevestigd cloudcomputingbedrijf dat Nvidia-chips levert. De Verenigde Staten onderzoeken Megaspeed omdat het bedrijf China mogelijk heeft geholpen toegang te krijgen tot geavanceerde Nvidia-processoren die niet naar China mogen worden geëxporteerd. Alice Huang zou volgens het Amerikaanse onderzoek informatie rechtstreeks aan Peking hebben doorgespeeld. Zij en Megaspeed hebben niet op verzoeken om commentaar gereageerd.

Jensen Huang, 63, richtte Nvidia in 1993 op en leidt het bedrijf sindsdien. Onder zijn leiding groeide de onderneming van een producent van grafische chips voor videogames uit tot de dominante leverancier van processoren voor kunstmatige intelligentie. Nvidia is daardoor een spil geworden in de wereldwijde AI-industrie en in de technologische machtsstrijd tussen de Verenigde Staten en China. De beurswaarde steeg van 420 miljard dollar eind 2022 tot 4,5 biljoen dollar op 6 november.

Huang zei tegen medewerkers dat hij zijn echtgenote Lori Huang ontrouw was geweest en daarvoor de volledige verantwoordelijkheid neemt. Hij is al decennia met haar getrouwd; hun twee kinderen werken bij Nvidia. De kwestie komt op een gevoelig moment, nu beleggers twijfelen aan de houdbaarheid van de AI-boom en Amerikaanse politici om uitleg hebben gevraagd vanwege nationale veiligheidszorgen.

Nvidia zegt vooralsnog geen reden te hebben om aan te nemen dat de nationale veiligheid of bedrijfsgeheimen zijn geraakt. Een commissie van onafhankelijke bestuurders, ondersteund door externe advocaten, zal alle beschikbare informatie beoordelen. Huang steunt het onderzoek en heeft toegezegd eraan mee te werken.