Wayve lokt automakers met AI-rijsysteem dat als een mens leert

In dit artikel:

De Britse startup Wayve trekt volop aandacht van investeerders nu de markt voor autonoom rijden opnieuw in beweging komt. Het in Londen gevestigde bedrijf haalde 2,8 miljard dollar op bij partijen als Nvidia, Mercedes-Benz en Nissan. Ook sloot het een deal om zijn technologie te leveren aan robotaxi’s van Stellantis, die via Uber gaan rijden.

Wayve zet in op zogenoemde end-to-end AI: een systeem dat sensordata direct omzet in rijbeslissingen, zonder eerst uitgebreide kaarten en handmatig geprogrammeerde regels te bouwen. Volgens CEO Alex Kendall moet die aanpak het mogelijk maken om dezelfde technologie in verschillende auto’s, merken en landen te gebruiken. Zijn bedrijf test het systeem al in onder meer San Francisco, Tokio, Stuttgart en Vancouver.

De opmars van Waymo, dat inmiddels in meerdere Amerikaanse steden betaalde ritten aanbiedt, heeft de interesse in zelfrijdende technologie verder aangewakkerd. Tegelijk blijft de discussie over veiligheid groot: end-to-end systemen zijn vaak moeilijker te doorgronden en worden door critici gezien als een “black box”. Waymo combineert die aanpak daarom nog met traditionele software en kaarten, terwijl Nissan, dat Wayve’s techniek wil inzetten voor een people-mover in Japan richting 2028, de technologie nog grondig beoordeelt.

Experts verwachten dat end-to-end AI sneller tot commerciële toepassingen kan leiden, maar waarschuwen dat het nog jaren kan duren voordat volledig autonome voertuigen breed en veilig op de weg zijn.