Ximedes-CEO Joris Portegies Zwart over wat 'agile' écht betekent
In dit artikel:
Ximedes — een specialist in complexe fintech- en openbaarvervoersbetalingsoplossingen — heeft in ruim twintig jaar tijd zijn werkwijze radicaal veranderd. Joris Portegies Zwart, software-engineer en tegenwoordig CEO, beschrijft hoe het bedrijf is verhuisd van starre vaste-prijscontracten met change control boards (begin jaren 2000) naar een op samenwerking en flexibiliteit gebaseerde aanpak. Deze omslag komt voort uit een eenvoudige observatie: verandering is geen uitzondering maar de norm in softwareprojecten.
Centrale elementen van die aanpak zijn nauwe klantbetrokkenheid en beheersbare iteraties. Ximedes zet vaak een Product Owner bij de klant in, die prioriteiten bepaalt en dagelijks meedenkt, waardoor verrassingen uitblijven. Projecten starten altijd met een gezamenlijke workshopfase waarin doelen, architectuur, fasering, budget en globale scope worden vastgelegd — richtingbewaking voordat de eerste sprint begint. Tegelijk erkent het bedrijf dat onbeheerde verandering tot chaos leidt; methoden zoals Scrum (met doorgaans tweewekelijkse sprints) geven structuur, maar regels worden pragmatisch toegepast. Soms worden sprintlengtes aangepast of werkt men meer Kanban-achtig, afhankelijk van de klantcapaciteit.
Ook marktverschillen spelen mee: in Nederland is agile de norm en zijn opdrachtgevers vaak volwassen ontwikkelteams; in Duitsland blijft het vaste-prijsmodel vaker de voorkeur krijgen, omdat klanten daar minder gemakkelijk de Product Owner-rol oppakken. Financieel werkt Ximedes meestal op basis van daadwerkelijk bestede uren; vaste prijzen met flexibele scope komen minder vaak voor en vertrouwen tussen partijen is cruciaal, zeker bij nieuwe klanten.
Ten slotte positioneert Ximedes zich niet als puur technologieleverancier maar als probleemoplosser: de gekozen methode en technologie dienen het doel om het echte klantprobleem efficiënt en met kwaliteit op te lossen. Hun kracht ligt volgens Portegies Zwart in het continu kunnen aanpassen aan veranderende omstandigheden.